Sambaran petir terjadi karena pemampatan dan pemuaian udara sekitar awan petir. Sambaran
petir sendiri lebih panas 5 kali dari panas permukaan matahari atau sekitar 15.000 – 20.000
Derajat Celcius.
Saking panasnya, udara tersebut kemudian memuai menjadi sangat banyak
dalam waktu yang sangat singkat. Akhirnya terjadilah suara petir yang sangat keras, hal ini
terjadi karena tumbukan udara yang memuai secara cepat tadi dengan udara sekitar.
Suara petir tidak akan terjadi tanpa sambaran kilat terlebih dulu. Begitu pula sebaliknya bila
terlihat sambaran kilat pasti akan timbul petir. Terkadang sambaran kilat tidak di ikuti suara,
hal itu terjadi karena jarak kita dengan sambaran petir tersebut cukup jauh.
Serangan petir berlangsung sangat cepat, sekitar 0,2 detik. Cengkeraman petir ini diikuti oleh
banyak pemogokan lainnya di jalur yang sama. Ledakan itu bisa mengubah 100 juta bola lampu
dalam hitungan detik. Tapi hanya pemogokan utama yang menjadi target.
Diperkirakan 1800 kali sambaran petir terjadi dalam selang waktu yang sama di Bumi. Florida ,
Amerika Serikat merupakan salah satu daerah yang paling banyak terjadi sambaran petir.
Disana petir terjadi sebanyak 25 juta hingga 30 juta kali pertahun.
Seseorang yang terkena sambaran petir sebenarnya masih memungkinkan untuk bertahan
hidup. 5 dari 30 orang dilaporkan masih hidup setelah tersambar petir. Salah satunya adalah
seorang Pria bernama Roy Sullivan, dia masih hidup walaupun sudah tersambar petir 7 kali
dalam hidupnya hingga umur 71 tahun.
